On décrit souvent, le lac Namtso ( littéralement “lac céleste” en tibétain), comme proche du “Paradis” en raison de son altitude élevée, de ses paysages rares, de ses eaux bleues cristallines et de la spiritualite qui s’en dégage. Avec plus de 30 km du nord au sud et de plus de 70 km d'est en ouest, le lac Namtso couvre une superficie totale plus de 1900 kilomètres carrés, c'est le deuxième plus grand lac salé en Chine. À une altitude de 4718 mètres, il est également de la plus haute altitude lac de sel dans le monde, dont la profondeur la plus étant plus de 35 mètres. La plupart de l'eau dans ce lac provient de pluies, de la glace et de la neige fondue de la Montagnes Nyenchen Tonglha et l'afflux d'escrocs et de ruisseaux, d'où le lac est très claire et limpide.
C’est le plus haut lac d’eau salée au monde. Les montagnes avec leurs sommets recouverts de neiges éternelles, les prairies ouvertes où s’égaillent , des troupeaux de yacks et des tentes nomades, enlacent les eaux du lac et forment l’un des beaux plus décors naturels du Tibet.
Par temps clair, les eaux du lac sont d’une magnifique couleur turquoise, entourées de vues féériques sur les montagnes environnantes. Les grands espaces ouverts, parsemés de tentes des nomades locaux, vous étonneront. Vous pourrez également marcher au bord du lac ou découvrir les environs en grimpant sur les premières collines alentours.
A Namtsa, les levers et les couchers de soleil sont d’une beauté à couper le souffle ! Le vaste lac et les monts enneigés capturent admirablement les rayons du soleil dont l’angle reste faible à ces moments de la journée.
En matinée, préservez- vous du froid et levez vous tôt afin de vous rendre sur les rives du lac pour admirer le lever du soleil. Loin derrière, en toile de fond, vous découvrirez l’eau bleue glacée et les montagnes grises. Tandis que le soleil se lève, les nuages émergeant des montagnes, baignent dans un lit de rayons dorés.
Au crépuscule, les nuages se teintent de rouge et d’or. Vous pourrez vous asseoir près du lac pour observer les variations de couleurs du ciel.
Le lac Namtso resta pendant des siècles un site sacré. A la fin de l’hiver, munis de leurs provisions, les pélerins bouddhistes, avaient, pour habitude, de traverser le lac sur sa surface gelée. Ensuite, ils revenaient par le même itinéraire l’hiver suivant.
Désormais, pour des raisons de sécurité, les autorités chinoises interdisent cette pratique reconnue trop dangereuse.
Les croyants bouddhistes pensent qu’une personne qui fait le tour du lac pendant l’année de la Chèvre (ex: 2015), sera, ainsi que sa famille, en bonne santé et en sécurité, acquierra la connaissance et d’autres vertus.
Lieu imprégné de sérénité, le lac Namtso affiche de magnifiques paysages naturels. Vous apprécierez une promenade sur son pourtour. Vous y passerez un moment d’insouciance en écoutant le vent et en observant le scintillement des ondulations à la surface de l’eau.
Debout, sur son bras de terre de Tashi, vous vous sentirez au centre du lac. Au bord, les eaux claires comme de l’eau de roche, abritent de nombreux poissons que vous aurez peut être la chance d’apercevoir. Au cours de votre promenade, vous croiserez également des yacks et des chèvres paissant sur les prairies environnantes.
C'est vraiement une bonne idée de faire un pique-nique autour du Lac en admirant ces beaux paysages au Lac Yamdrok. Si vous réservez le circuit au tibet avec nous, nous faisons des préparations pour ce pique-nique: comme le café instantané, gâteau, yaourts et fruits, etc.
La route d’accès à Namtso est généralement fermée de décembre à mars. Les mois d'Avril et novembre restent toujours très froids bien que secs. Parfois, la route est encore fermée à cause du mauvais temps. Le mois d'Octobre apporte souvent de lourdes tempêtes de neiges provoquant un état des routes déplorable. Aussi, la meilleure période pour visiter la région se situe- t’elle entre juin et septembre, alors le temps se réchauffe et que l’air ambiant s’enrichi en oxygène.
On recommande vivement un trajet aller et retour dans la journée tant les conditions climatiques nocturnes locales demeurent difficiles. Le froid persiste même pendant la période estivale. Un épais manteau ainsi qu’un thermos rempli d’une boisson chaude s’avèrent plus que nécessaires.
Il n’existe pas d’hôtel à Namtso, mais seulement un terrain de camping équipé de l’eau courante et d’un accès limité à l’électricité. En revanche, vous trouverez des hébergements en dur dans la ville de Damxung, à 2 heures de route en direction de Lhassa.
Le faible taux d’oxygène local peut facilement entraîner un mal d’altitude, spécialement le matin. Nous vous suggérons donc d’éviter tout geste physique violent comme, par exemple, de vous relever trop brutalement, lors de la prise d’une photo en position accroupie.
Relativement éloigné de Lhassa, le lac Namtso se situe à une altitude supérieure à 1000 mètres. Aussi, est-il indispensable de prévoir un traitement contre le mal d’altitude et des petites bonbonnes d’oxygènes en cas d’urgence.
Voir un autre Lac célèbre au Tibet: Lac Yamdrok.