15 faits intéressants de la nourriture chinoise

La "nourriture chinoise" reste la nourriture la plus populaire au monde. En outre, une authentique nourriture chinoise compte de nombreuses différences avec celle de l'occident! Vous allez découvrir, dans l'article qui va suivre, 15 vérités au sujet de la nourriture chinoise qui vous sensibiliseront mais qui pourraient aussi vous choquer.

1. La plus grande variété de saveurs au monde

Le saviez-vous? La nourriture chinoise compte 5 saveurs essentielles (le sucré, l'aigre, le salé, l'amer, et le piquant) qu'il faut équilibrer selon les principes de la médecine chinoise traditionnelle.

En Chine, les saveurs varient, considérablement, selon la région où l'on se trouve. Par exemple, la cuisine du Sichuan doit sa réputation à ses saveurs piquantes et engourdissantes, la cuisine de Hong Kong se caractérise par son mélange de sucré-salé tandis que la cuisine du nord du pays est, exclusivement, salée et que celle des minorités du sud révèle, principalement, un goût aigre au travers de ses plats.

2. Division entre le nord et le sud de la Chine: blé contre riz

De par son climat plus froid et plus sec, le nord privilégie la culture du blé. Aussi, ses habitants s'alimentent-ils, principalement, de denrées à base de blé comme les raviolis, les pâtes, les petits pains natures ou farcis et cuits à la vapeur.

Dans le sud, pratiquement à tous les repas, les chinois se nourrissent uniquement, de riz blanc ou de nouilles de riz à laquelle ils ajoutent une plus grande variété de fruits et de légumes. Le blé n'étant consommé qu'occasionnellement.

3. Les chinois consomment presque tout ce qui bouge !

Les habitudes alimentaires des chinois choquent souvent les étrangers. De nombreux plats de la cuisine chinoise provoquent, chez eux, un sentiment étrange, voire de dégoût. Pour n’en citer que quelques-uns, la fondue de viande de chien, les insectes, les scorpions, les serpents, les rats, et à peu près tout dans le cochon (les oreilles, la tête, les pieds, le coeur, les poumons, le foie, les reins, les intestins et, même, le sang bouilli).

4. D'énormes quantités de légumes

Les chinois mangent beaucoup plus de fruits et de légumes qu'en Occident, (environ le double de fibres diététiques). Ce qui provoque une quantité de selles deux fois plus importantes !

5. Une incroyable variété de légumes

En Chine, cette diversité incroyable ne se limite pas aux "viandes". On y trouve, en effet, une multitude de légumes et de fruits que vous n'aurez certainement jamais vu ni entendu parler, auparavant, tels que le pomelo, le concombre amer, l'igname de Chine, les champignons poussant sur les arbres et des dizaines de plantes, au nom intraduisible, issues de la nature et considérées en Occident comme de mauvaises herbes.

6. Les ingrédients doivent être le plus frais possible en Chine - la nourriture congelée ou en conserve est moins appréciée

On trouve un grand nombre de marchés traditionnels de produits frais. On encompte presque un par quartier. Les étals regorgent d'animaux vivants ou nouvellement abattus ainsi que de denrées fraîchement récoltées. Beaucoup de chinois s'y rendent chaque jour. Bien que les réfrigérateurs et congélateurs arrivent, peu à peu, dans chaque foyer, il n'en demeure pas moins que les ménagères continuent de privilégier les légumes frais.

De plus, selon la médecine chinoise, les aliments doivent se consommer au rythme des saisons. Ceci dans le but d'aider son organisme à combattre le trop de yin (temps froid) et de yang (temps chaud), à savoir, l'humidité et le dessèchement. Pour exemple, le navet blanc (avec un yang élevé) est un légume très populaire en hiver.

7. Les chinois consomment les os… Ou recrachent les éclats d'os

Les chinois n'aiment pas gâcher. Ainsi, les poissons et les volailles sont-ils souvent servis entiers. Par exemple, seulement évicéré, le poisson sera présenté avec la tête et les arêtes laissées intactes. Parfois, les os, suffisamment mous, peuvent se mastiquer. Les autres seront recrachés sur une petite assiette prévue à cet effet.

Les chinois pensent que la viande qui recouvre (ou proche de) l'os est la meilleure de même que la moelle possède des vertus nutritives. Ainsi, lors da la préparation de certains plats, broie-t’on volontairement les os en petites esquilles pour en extraire cette substance. Restez donc, particulièrement, vigilant en mangeant. Le bouillon d'os est, d'ailleurs, un plat très populaire.

8. Tous les aliments sont coupés à la taille d'une bouchée pour pouvoir être mangés avec des baguettes

Contrairement à l'Occident, les chinois se servent uniquement de baguettes à table. Ni couteau, ni fourchette qu’ils considèrent, en effet, comme “barbares”. Toutefois, ces baguettes ne peuvent couper, correctement, la nourriture. Une cuisson poussée permet, donc, de ramollir les aliments. Sinon, ces aliments sont, préalablement, émincés à la taille d'une bouchée avant d'être cuisinés.

9. La Chine utilise 45 milliards de paires de baguettes par an

Avec une consommation mensuelle moyenne et ordinaire de deux à trois baguettes par personne et une population avoisinant les 1.4 milliards, il n'est, donc, pas si surprenant d'arriver à ce chiffre astronomique. Désormais, le gouvernement impose une taxe sur les baguettes jetables afin d'en réduire l'usage.

La plupart des baguettes (jetables) se fabriquent à partir de bois tendres ou de bambous, représentant environ 100 kilomètres carrés de forêts, l'équivalent de 50000 tonnes de bois et bambou. Vous pouvez, aussi, imaginer des semi-remorques remplis de baguettes alignées sur une distance de 30 km.

10. Le même ingrédient peut être cuisiné une dizaine de manières possibles

Comme les crevettes Bubba du filmForest Gump, il existe de nombreuses façons pour préparer la nourriture chinoise. Par exemple, un poisson pourra être cuit à l'étuvé ou à l'étouffé, bouilli, sauté, frit, rôti, conservé dans la saumure, mariné dans du vinaigre ou cuisiné avec une sauce aigre-douce ou à base de soja.

11. La décoration des plats frits, parfois, le ridicule

Les chefs de cuisine chinois, particulièrement ceux de la cuisine du Jiangsu, tendent à exagérer sur la présentation des plats. Ils pensent que "la première bouchée se déguste avec les yeux". Les plats sont présentés selon des formes réalistes ou des motifs précis, égayés par des légumes finement sculptés et agrémentés d'herbes décoratives.

12. Le nom des plats peut s'avérer trompeur

Les chinois aiment tout particulièrement donner des noms accrocheurs à leurs plats. Si bien que certains d'entre-eux ne correspondent, pas du tout, aux ingrédients qui composent les plats. Par exemple:

A noter qu'un “poulet des champs”(田鸡 tiánjī) représente une grenouille ! L'aide d'un guide ou d'un interprète vous évitera les mauvaises surprises. Se référer à nos services ci- après.

13. Le symbolisme de superstition de la nourriture chinoise

Pour les chinois, certains aliments revêtent une signification particulière fondée sur leur forme, leur couleur, leur prononciation ou l'éventuelle légende qui s'y rattache. La superstition voire l'interprétation exigent que quelques- uns d'entre- eux soient intégrés dans les repas de fêtes ou de grands événements pour invoquer une bénédiction.

Prenons pour exemple, les raviolis, en forme de petits lingots. Consommés au Nouvel an chinois, ils caressent l'espoir d'une plus grande richesse pour l'année qui commence. Quant aux gâteaux de lune arrondis, ils symbolisent la réunion familiale lors des célébrations de la fête de la Mi-Automne. Consultez notre article sur le symbolisme de la nourriture chinoise.

14. Des plats consommés en commun

Lors du repas chinois traditionnel, les différents plats se consomment en commun. Ils sont disposés au milieu d'une table, autour de laquelle prennent place les convives munis d'un bol de riz.

Dans les restaurants, les tables, spécialement pour celles qui peuvent accueillir 10 à 12 personnes, comportent, un grand plateau tournant central permettant, ainsi, à chacun, d'atteindre plus facilement les plats présentés. Consultez notre article “A quoi ressemblent les restaurants en Chine”.

15. L'invité est assis en tête de table

En règle générale, l'invité d'honneur s'assied en bout de table, à la place la plus éloignée de l'entrée, avec les plats les plus coûteux, comme le poisson, le poulet ou le canard pointés dans sa direction.

En savoir davantage au sujet de la culture culinaire chinoise.

Découvrir une nourriture chinoise authentique avec “Voyages Chine”

Alors que vous séjournerez en Chine, si vous souhaitez déguster une cuisine chinoise authentique, tout en évitant les pièges à touristes, “Voyages Chine” peut vous aider!

Circuits recommandés :

Sinon, n'hésitez pas à nous contacter! Nous vous organiserons un circuit sur mesure, autour de la gastronomie chinoise et en fonction de vos besoins et de vos envies.