Célèbre à travers le monde entier, l'armée de terre cuite constitue, sans nul doute, l'une des découvertes majeures du XXème siècle. Néanmoins, connaissez- vous les personnalités à l’origine de ce projet ambitieux et le délai nécessaire à son achèvement? En parcourant cet article, vous allez découvrir les 10 informations indispensables à savoir si vous envisagez de visiter ce site classé au Patrimoine mondial de l'UNESCO.
L'Armée de terre cuite fait partie du plus vaste et du plus ancien complexe funéraire impérial, également connu sous le nom de Mausolée de Qin Shi Huang. On y recense, aujourd’hui, environ 8000 statues à échelle humaine, ce qui représente, assurément, la découverte la plus importante de ce type. .
Hautes de 175-190cm, ces statues se différencient les unes des autres par leur gestuelle et leurs expressions faciales, certaines, même, laissent deviner des couleurs. Tous ces éléments permettent, ainsi, de mieux appréhender la technologie, les arts, la culture mais, aussi, l'organisation militaire pendant le règne de l'Empereur Qin.
En septembre 1987, au cours de sa visite officielle en Chine, l'ancien président de la république française, Jacques Chirac, salue cette Armée de terre cuite comme la huitième merveille du monde . Il s’exprime, alors, en ces termes: "Il existe sept merveilles au monde et on peut considérer la découverte de l'Armée de terre cuite, comme le huitième miracle du monde.
Celui qui n’a pas admiré les pyramides ne peut prétendre avoir visité l'Egypte tout comme, aujourd'hui, celui qui n'a pas vu ces statues de terre cuite ne peut se targuer d’avoir visité la Chine"
Après son accession au trône à l'âge de 13 ans, le premier empereur de Chine, Qin Shi Huang, ordonne la construction de l’Armée de terre cuite qui va débuter en 246 avant J.C.
Cette Armée de terre devait accompagner et protéger l’Empereur dans l’Au delà et on pensait que chaque statue s’animerait après sa mort.
Des milliers d'années plus tard, toujours debout, les soldats révèlent des compétences artistiques inouies qui remontent à plus de 2200 ans.
A l’heure actuelle, le musée comporte, principalement, trois fosses et une salle d'exposition: Fosse 1, Fosse 2, Fosse 3 et la salle d'exposition des chars en bronze.
Depuis la découverte de l'armée de terre cuite, on dénombre plus de 8000 soldats, de 130 chariots et de 670 chevaux, exhumés de cette véritable cité souterraine.
Des fouilles récentes ont permis de mettre à jour des statues de musiciens, des acrobates et des concubines de terre cuite ainsi que quelques espèces de volatiles dont, notamment, des canards, des sauvagines et des grues. Sans doute, l'empereur Qin pensait-il, après son passage dans l'Au delà,pouvoir bénéficier, tout comme lors de son existence sur terre, des mêmes privilèges et des mêmes services prestigieux.
L'édification de l'armée de terre cuite débute en 246 avant J.C, dès l’accession au trône de Qin Shi Huang, du Royaume Qin, pour s’achever en 206 avant J.C., soit 4 ans après sa mort, tandis que s’ouvre l’ère de la dynastie Han.
La construction de l'armée de terre cuite et du complexe funéraire nécessitera une main d'œuvre composée de plus 700000 travailleurs, en permanence sur le terrain, durant près de 40 ans.
Restée inviolée pendant plus de 2200 ans, l'armée de terre cuite souterraine sera découverte, de manière tout à fait fortuite, en 1974, à Xi’an, par des agriculteurs locaux alors que ces derniers tentaient de creuser un puits.
Immédiatement, cette fantastique découverte va susciter l'intérêt des archéologues chinois qui vont entreprendre des études sur ce vaste site archéologique de Chine, jamais égalé à ce jour.
Si le nombre inouï de soldats de terre cuite ne semble pas vous surprendre, en revanche, n’hésitez pas à les observer de plus près. Vous serez, alors, médusé par la délicatesse de leurs traits tout en constatant qu’aucune statue ne se ressemble.
Chaque soldat possède ses caractéristiques faciales uniques.Les fantassins, les archers, les généraux et les cavaliers se différencient, tous, par leurs expressions, leur uniforme voire leur coiffure.
Désirez-vous découvrir le mystère de la fabrication des statues de l'armée de terre cuite?
Il existe, au total, quatre fosses parmi lesquelles trois renfermaient les soldats de terre cuite actuellement exhumés. Toutefois, il s’avère difficile voire impossible, d'imaginer l’étendue réelle de la nécropole .
L'armée de terre cuite constitue, seulement, une partie de la garnison située dans le Mausolée de Qun Shi Huang. Celui-ci se déploie sur une superficie de presque 56 kilomètres carrés et la plupart des éléments reste, encore, enterrée. Néanmoins, l'excavation et la restauration des statues de terre cuites se perpétuent pour la plus grande joie du public.
Site, désormais célèbre dans le monde entier, l’Armée de terre cuite accueille, chaque jour, un nombre incroyable de visiteurs qui atteint son pic d’affluence durant les week-ends et les jours fériés chinois..
Au cours de l'année 2017, le complexe voit affluer plus de 6 millions de visiteurs dont 400 000 uniquement pendant la semaine des congés de la Fête Nationale ( du 1er au 7 octobre).
Préparez-vous donc à pénétrer dans ce musée investi par des foules de touristes chinois et occidentaux. Si vous choisissez notre agence pour votre séjour, votre guide vous précisera le moment privilégié pour la visite tout en vous orientant sur les meilleures perspectives. time to visit and lead you to the best viewing points.
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Nous vous conseillons, vivement, la présence d’un guide expérimenté si vous souhaitez visiter le site de l'Armée de Soldats et de Chevaux de terre cuite riche d'histoire et de culture. Outre le fait qu’il vous aidera à éviter les foules bruyantes, votre guide pourra, aussi, vous faire partager ses connaissances liées au complexe.
Découvrez, ci-après, nos circuits les plus populaires qui intègrent la visite de l'Armée de terre cuite:
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