Glacier de Mingyong

Situé à 48 km de Deqin, chef-lieu du canton du même nom, se trouvant dans le nord-ouest de la préfecture autonome tibétaine de Diqing, dans la province du Yunnan, le glacier de Mingyong couvre l’un des versants du Kawakarpo (ou Kang Karpo), principal sommet du mont enneigé Meili. Cette énorme masse de glace s’engouffre dans une vallée qu’elle dévale vers le bas jusqu’à une altitude de 2 600 m, au-dessous de laquelle s’étendent des zones boisées. La limite inférieure du glacier n’est située qu’à 800 m d’altitude de plus que les eaux de la Lancang (nom chinois du Mékong). L’écosystème du glacier, très diversifié, témoigne de la variété des milieux naturels et des caractéristiques géographiques de la vallée xérothermique du Mékong. Des recherches ont établi que le glacier de Mingyong est le glacier de basse altitude le plus bas du monde. Sa longueur totale est de 4 kilomètres, sa largeur variant de 30 à 80 mètres. Toutefois, ces dernières années, la taille du glacier a commencé à décroître progressivement.