Les collines de l’Ouest se trouvent dans la banlieue ouest de Kunming, à environ 15 km du centre-ville. Elles comprennent la colline Huating, la colline Taihua et la colline Luohan, et s'étendent sur plus de 40 km, à une altitude variant entre 1 900 m t 2 350 m.
Une légende raconte que les habitants de la région prirent autrefois un phoenix pour un poulet de jade, et qu’ils nommèrent l’endroit la colline du Poulet de Jade. La colline est également appelée colline du bouddhiste allongé en raison de sa ressemblance avec une sculpture de Bouddha couché.
Avec sa végétation luxuriante, ses fleurs, son herbe bien verte et son atmosphère paisible, la colline de l’Ouest forme un très beau site naturel. L’endroit est réputé depuis des siècles pour la splendeur de ses paysages. On a même dit qu’il s’agissait du « plus bel endroit du Yunnan ». Vue de loin, les collines ressemblent à une belle endormie au bord du lac Dian, dont on peut distinguer la tête, la poitrine, le ventre et deux jambes aussi longues que minces, ainsi que la chevelure noire répandue à la surface de l’eau. Un spectale fascinant !
Une histoire tragique est liée aux collines de l’Ouest. On raconte qu’il y a bien longtemps, une jolie princesse éprise d’amour et de liberté s’échappa du palais où elle vivait. Elle rencontra un prince, avec lequel elle se maria. Mais le roi, qui s’opposait à ce mariage, finit par tuer le prince. La princesse, désespérée, pleura des jours et des nuits. On dit que ce sont ses larmes qui ont formé le lac Dian, tandis qu’elle se serait métamorphosée en collines.
Les collines de l’Ouest forment aujourd’hui un site très fréquenté. Au printemps, les gens du pays se réunissent ici pour chanter des chansons folkloriques, assister à des spectacles de danses du lion et du dragon, et admirer les magnifiques paysages des alentours.
Les collines de l’Ouest sont également connues pour les sculptures en pierre ornant une falaise, au niveau de la porte du Dragon. Il a fallu 72 ans pour les réaliser. De la porte du Dragon, on profite d’une une vue plongeante sur le lac Dian. Le temple de Huating, le temple de Taihua, les pavillons de Sanqingge et les grottes de Longmen comptent parmi les sites dignes d’intérêt du secteur.