La rivière Li à Guilin est considérée comme l'une des plus belles rivières en Chine. Deux choix s’offrent à vous pour en faire le tour, soit un bateau de croisière, soit la randonnée. Bien que la croisière constitue le moyen le plus populaire pour explorer la rivière, désormais, un nombre croissant de voyageurs choisisse la randonnée.
On ne peut pas pleinement apprécier les beautés de la rivière Li depuis un bateau. Contrairement à une lente balade à pieds le long de la rivière, en s'arrêtant ici et là pour plonger ses pieds dans l'eau. Suivez le sentier à travers les bosquets de bambous, foulez entre les rizières, couleur d'or (en automne) et même campez pour une nuit afin d’admirer le lever et le coucher du soleil. C'est ainsi que l’on apprécie pleinement les beautés de la rivière Li.
L’itinéraire de randonnée complet d’environ 22 kilomètres de long, se divise en deux parties: de Yangdi à la montagne Jiumahua (10 km) et de la montagne Jiumahua à Xingping (12 km). Il existe trois possibilités pour visiter cette partie de la rivière Li, en optant pour la randonnée et le radeau de bambou.
Bien qu’il existe plusieurs chemins de randonnée dans la région, le plus populaire se situe entre Yangdi et Xingping.
Le parcours de 22 km entre Yangdi et Xingping couvre l'essentiel de la rivière Li. Il croise le cours d’eau à trois reprises et passe par six villages en pleine nature. L'itinéraire complet prend cinq à six heures de marche. Les randonneurs traversent de nombreux sites pittoresques, tels que celui du village de Langshi («Vagues de Pierre»), la montagne de la fresque des Neufs Chevaux (Jiumahua) et la Plage jaune.
Yangdi est un village situé à 46 km de Guilin, soit, environ,une heure en bus. Son embarcadère au bord de la rivière est enserré par une épaisse forêt de bambous.
Collations et autres: En attendant leur bateau au quai d’embarquement de Yangdi, les randonneurs peuvent déguster, dans de nombreux petits restaurants, les nouilles de riz de Guilin dont le bol coûte seulement 3,5 yuans.
Beaucoup de villageois munis de paniers en bambous, vendent de nombreux articles, y compris des tubercules de taro (patates douces), des zongzis, des œufs de poule et de canard et des capes pour la pluie. Bien que légèrement plus élevés, les prix restent, néanmoins, très raisonnables. Vous pouvez également y acheter de la nourriture et des produits nécessaires à la vie quotidienne.
Toilettes: D’une grande importance pour vous car vous n’en trouverez pas de plus correctes sur le chemin, les toilettes publiques se trouvent près de l’embarcadère. Des toilettes seront, en effet, disponibles dans certains villages que vous traverserez mais il serait préférable de les éviter.
Première traversée: L’itinéraire comprend trois traversées de la rivière dont la première se situe juste au niveau du village de Yangdi. Après la traversée de la rivière, vous suivrez une section assez longue de chemin de terre qui peut devenir très boueux après les fortes pluies.
Le village des Vagues de Pierre (Langshi): A environ 30 minutes, un sentier plus éloigné mène à un village côtier, appelé Langshi (浪 石 / lung-shrr /). Autour de cette zone se deploie un spectaculaire paysage de collines qui, telles des vagues géantes, s’elancent et viennent mourir de chaque côté de la riviere Li.
Seconde traversée: Ensuite, on arrive au point du second passage. A noter que cet endroit est souvent très occupé et bondé et qu’il faut s’attendre à voir de longues files d’attente. De nombreux habitants profitent du développement de l'industrie du tourisme dans la région, avec leurs radeaux de bambou amarrés au bac pour vendre leurs services.
Chemin plus difficile et marchands: A cause de nombreux plans inclinés après la traversée, les conditions de la randonnée sont un peu plus délicates. Dans cette partie, de nombreux vendeurs à la sauvette proposent leurs spécialités comme les patates douces cuites à la vapeur (espèce de légumes plantés en grande quantité dans la région), des cacahouètes grillées ainsi que des œufs durs.
La montagne de la fresque des Neufs Chevaux : Plus en aval de la route, on arrive à la montagne de la fresque des Neufs Chevaux, l’un des points forts le long de la rivière et ainsi nommé en raison de la fresque naturelle de neufs chevaux qui apparait sur une imposante falaise calcaire.
Au village de Lengshui, prendre un bateau en face de la montagne Jiumahua pour traverser la rivière. Ensuite, il vous suffit de marcher le long du chemin de campagne pendant trois heures pour arriver à Xingping.
La Plage jaune: Peu avant Xingping, vous découvrirez, par hasard, un paysage célèbre: la Plage jaune, représenté au dos des billets de 20 yuans. Xingping se trouve, à peu près, à 50 minutes en voiture de Yangshuo et des bus de la gare routière assurent régulièrement la liaison entre Xingping et Yangshuo.
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Meilleure période pour la randonnée : Au printemps, quand les champs de colza de la région sont en pleine floraison.
Conditions des chemins: Le long de la rivière Li, la balade comporte, essentiellement, des pistes à travers les rizières et des chemins piétonniers. Les randonneurs n’ont pas besoin de grimper des montagnes et ne pourront pas s’égarer dans la mesure où il n'y a qu'un seul itinéraire possible. Portez de bonnes chaussures de marche.
Ce qu'il faut apporter: Apportez un parapluie ou un imperméable pour la saison des pluies, un chapeau pour les jours ensoleillés de même qu’une crème solaire pour protéger votre peau. Préparer suffisamment d'eau et de nourriture. Un peu de monnaie vous sera utile si vous souhaitez acheter de l'eau ou des collations en cours de route.
Déjeuner: le long du chemin, de simples restaurants locaux offrent des repas chinois.